長州藩と薩摩藩は外国と戦い（下関戦争・薩英戦争）、欧米の強さを思い知りました。
下関戦争と薩英戦争で欧米の軍事力の強さを思い知った薩摩と長州は、「攘夷は無理だ。幕府を倒して新しい国を作ろう」と考えるようになったんだ
でも薩摩と長州って、もともと仲が悪かったんですよね？
いいところに気づいたね！そこで登場するのが坂本龍馬だよ。土佐藩出身の龍馬が仲を取り持って、1866年に薩長同盟が結ばれたんだ
坂本龍馬が対立する藩を結びつけたんですね！すごい！
<span class="keyword">坂本龍馬</span>の<ruby>仲立<rp>(</rp><rt>なかだ</rt><rp>)</rp></ruby>ちで<span class="keyword">薩長同盟</span>（1866年）が成立。<ruby>倒幕<rp>(</rp><rt>とうばく</rt><rp>)</rp></ruby>の中心勢力に！
民衆の間では「ええじゃないか」という踊りが流行し、世直しへの期待が高まっていました。
倒幕の動きに対して、将軍はどうしたんですか？
1867年、15代将軍の徳川慶喜は大政奉還を行い、政権を朝廷に返したんだよ
約260年続いた江戸幕府の政権が終わったんですね...！